西瓜汁能够制造生物能源

 　　菲什和他同事在最新一期的生物燃料》期刊上发表了详细报告。

　　每年大约有 1/5 西瓜因长成畸形或是表皮破损没人买而被零售商扔弃。 2007 年的种植季节，单单美国就有大约 36 万吨西瓜被浪费。现在美国农业部的研究人员称，其实这些难看的西瓜可以作为生物燃料来使用。科学家指出西瓜里的糖分可以发酵成乙醇，也就是所谓的可饮用酒精。

　　乙醇是一种清洁能源，主要来源于粮食和糖料作物。一个西瓜中的西瓜汁占了约一半的重量，西瓜汁可得到 10% 可发酵糖。实验中，科学家发现可以有效地将西瓜汁中的糖分转换成乙醇，估计每吨西瓜可提炼大约 26 公升的乙醇。

　　比起其它作物，通过西瓜汁生产乙醇有一大优势，就是可以大大减少水的使用，还可以提供发酵时所需氮，但是西瓜本身并不能解决整个国家巨大的燃料需求，仅仅起一定的补充作用。专家表示，其他作物的被浪费部分也可转换成燃料，比如墨西哥龙舌兰，可用于酿酒，而且含糖量非常高，所以墨西哥人民和美国的沙漠地区的人可充分利用龙舌兰来制造生物能源。

　　俄克拉荷马州农业研究学家韦恩 · 菲什 ( Wayn Fish 设想建立一个移动发酵系统，从农场到农场，就像一个移动的松子酒机器。一些农民可自己酿制酒精解决日常燃料所需。目前，美国德克萨斯州的一家生物燃料公司正在制造这样的移动机器。